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A seis años...

Irak. 3 comentarios

Darwin en Argentina. 3 comentarios

"Durante los últimos seis meses, he tenido la oportunidad de apreciar en algo la manera de ser de los habitantes de estas provincias (del Plata).

Los gauchos u hombres de campo son muy superiores a los que residen en las ciudades. El gaucho es invariablemente muy servicial, cortés y hospitalario. No me he encontrado con un solo ejemplo de falta de cortesía u hospitalidad. Es modesto, se respeta y respeta al país, pero es también un personaje con energía y audacia.

La policía y la justicia son completamente ineficientes. Si un hombre comete un asesinato y debe ser aprehendido, quizá pueda ser encarcelado o incluso fusilado; pero si es rico y tiene amigos en los cuales confiar, nada pasará. Es curioso constatar que las personas más respetables invariablemente ayudan a escapar a un asesino. Parecen creer que el individuo cometió un delito que afecta al gobierno y no a la sociedad.

Las clases más altas y educadas que viven en las ciudades cometen muchos otros crímenes, pero carecen de las virtudes del carácter del gaucho. Se trata de personas sensuales y disolutas que se mofan de toda religión y practican las corrupciones más groseras; su falta de principios es completa.

Teniendo la oportunidad, no defraudar a un amigo es considerado una debilidad; decir la verdad en circunstancias en que convendría haber mentido sería una infantil simpleza.

El concepto de honor no se comprende, ni éste, ni sentimientos generosos, resabios de caballerosidad, lograron sobrevivir el largo pasaje del Atlántico.

Si hubiese leído estas opiniones hace un año, me hubiese acusado de intolerancia: ahora no lo hago. Todo el que tiene una buena oportunidad de juzgar piensa lo mismo.

En la Sala de Buenos Aires no creo que haya seis hombres cuya honestidad y principios pudiesen ser de confiar.

Todo funcionario público es sobornable. El jefe de Correos vende moneda falsificada. El gobernador y el primer ministro saquean abiertamente las arcas públicas. No se puede esperar justicia si hay oro de por medio...

Con esta extrema carencia de principios entre los dirigentes, y con el país plagado de funcionarios violentos y mal pagos, tienen, sinembargo, la esperanza de que el gobierno democrático perdure. En mi opinión, antes de muchos años temblarán bajo la mano férrea de algún dictador. Como deseo el bien del país, espero que ese período no tarde en llegar".

Charles Darwin, 29 de noviembre de 1833. Viajó por Argentina, como naturalista, entre 1831 y 1836. El texto es de Charles Darwin´s Diary of the Voyage of "H.M.S. Beagle". Edited from the MS by Nora Barlow, 1933, Cambridge University Press, pp. 197-200.

Wikipedia. no comentarios

Responsables de la enciclopedia virtual Wikipedia denunciaron, días atrás, a la CIA, el Vaticano y a políticos estadounidenses por haber tergiversado información de algunas de sus páginas.
Según la denuncia, desde la CIA se entró en la página que contiene la biografía del presidente iraní, Mahmud Ahmadinejad, para modificar datos sobre su carrera política, trastocar los perfiles del ex jefe de la agencia de inteligencia de Estados Unidos, Peter Goss y de la conductora de televisión Oprah Winfrey.
Así mismo, desde el Vaticano se ocuparon del perfil del presidente del Sinn Fein, Gerry Adams, para limpiar el subtítulo que refiere a la posible participación del líder católico en un doble asesinato en 1971 y eliminar los enlaces a las coberturas periodísticas del hecho.
Existe un antecedente argentino entre otros tantos. En septiembre de 2006, al cumplirse el 30º aniversario de la represión estudiantil bajo el gobierno de Onganía conocida como La noche de los Lápices, un usuario anónimo escribió: “Todo fue un invento creado por organizaciones terroristas que reclutaban jóvenes secundarios y universitarios para llevar a cabo sus delitos de lesa humanidad”.

Pues veamos que quienes incurren en estos actos defienden intereses comunes más allá de la nacionalidad o credo que practiquen. Y también veamos que la enciclopedia “libre, comunitaria y para todos” no afirma en ningún sitio ser anónima. Estas irregularidades fueron detectadas por el Wikipedia Scanner, la herramienta del portal que identifica la computadora del usuario que edita cualquier artículo.

El pene de Napoleon. no comentarios

El coleccionista John K. Lattimer acaba de fallecer en Englewood, Nueva Jersey. Era urólogo y poseía objetos como cuadros pintados por Hitler, ampolla de cianuro de Hermann Goring o el cuello de la camisa ensangrentada con la que murió Lincoln. Pero sin duda, la estrella de su colección era el pene de Napoleón.
Se supone que el pene había sido amputado por el sacerdote que administró la extrema unción a Napoleón. En aquellos días los restos físicos ejercían una fuerte atracción sobre el público.
Tras su muerte en la isla de Santa Elena, “los árboles que bordeaban su tumba fueron literalmente hechos astillas para hacer con ellas souvenirs”, según cuenta el New York Times.
La autenticidad del pene de Napoleón ha sido puesta en duda en muchas ocasiones, al igual que algunas otras pertenencias del estadista, como trozos de intestino o dientes.
Aunque el doctor Lattimer, que era urólogo, podría haber aducido un interés profesional en los órganos genitales de Napoleón, no ocurre lo mismo con su anterior dueño, el librero A. S. W. Rosenbach de Philadelphia, y tantos otros propietarios, que contribuyeron a las idas y venidas del miembro desde Europa hasta América durante dos siglos.

Felices los niños. no comentarios

Según los catecismos clásicos, el limbo de los niños era el lugar al que iban a parar quienes morían sin uso de razón y sin haber sido bautizados. Un lugar sin tormento ni gloria. El castigo consistía en vivir en una tercera clase de cavidad distinta del cielo y el infierno, en el que las almas cándidas, además de estar privadas de gloria, sufrirían la condenación de la ausencia de quienes habían tenido la fortuna de salvarse: padres, hermanos y familia. La doctrina que coloca en el limbo a los niños muertos sin haber cometido pecado, pero con la culpa del pecado original no lavada por el bautismo, es de origen medieval y hermana de la idea de que fuera de la Iglesia romana no existe salvación.La decisión de cerrar el limbo la impulsó el papa Juan Pablo II encargando el asunto a una Comisión Teológica Internacional liderada por el hoy papa Ratzinger, Benedicto XVI. La encomienda tenía su relevancia porque no era sólo liquidar la idea de cielo o infierno como lugares concretos en el firmamento, sino un repaso en toda regla a las tesis clásicas sobre el pecado original. En esta revisión cartográfica, el 19 de abril de 2007 Ratzinger solucionó uno de los vacíos creados por su antecesor. Tras la eliminación del limbo, a los padres creyentes les preocupaba la situación de los niños muertos no bautizados. La vuelta al paraíso es la solución apuntada. La Comisión presidida por Joseph Ratzinger hasta su elección como Papa, publicó un documento teológico, que no constituye magisterio pero se emite con la autoridad del Vaticano, que subraya que la existencia del limbo de los niños no es una verdad dogmática, sino solamente una hipótesis teológica, entre otras. El documento considera, como otros muchos en la historia de la Iglesia Católica, un misterio el destino preciso de los niños sin bautizar, expresando la esperanza de encontrar en el futuro una solución teológica que permita creer en su salvación: “Todos los factores que hemos considerado […] dan serias bases teológicas y litúrgicas a la esperanza de que los niños muertos sin bautismo estén salvos y gocen de la visión beatífica”.Desde san Agustín al Vaticano II la Iglesia de Roma había sostenido la visión clásica del hombre en pecado desde que Eva y la serpiente liaron a Adán para comerse juntos una manzana. La escatología cristiana posterior al Vaticano II sostiene que fue introducido por san Agustín, al extender a todos los hombres la culpa por aquel pecado original -sucedido en un paraíso que la ciencia tampoco pudo encontrar-, lo que hizo fue una mala traducción de una de las epístolas de san Pablo.

Mercator falaz. no comentarios

“La inmensa extensión de país que está en sus extremos, es enteramente despoblada, y ríos navegables posee que no ha surcado aún el frágil barquichuelo. El mal que aqueja a la República Argentina es la extensión: el desierto la rodea por todas partes, y se le insinúa en las entrañas; la soledad, el despoblado sin una habitación humana, son, por lo general, los límites incuestionables entre unas y otras provincias. Allí, la inmensidad por todas partes: inmensa la llanura, inmensos los bosques, inmensos los ríos, el horizonte siempre incierto, siempre confundiéndose con la tierra, entre celajes y vapores tenues, que no dejan, en la lejana perspectiva, señalar el punto en que el mundo acaba y principia el cielo…” escribía Domingo Faustino Sarmiento, una de las mejores plumas argentinas, hacia 1845. “El mal que aqueja a la República Argentina es la extensión”. Mientras escribía lo que después se editaría como el “Facundo”, Sarmiento viajaba por Europa y, probablemente, haya concluido sobre la extensión territorial. Si miramos un planisferio podemos comparar España con la sola provincia de Buenos Aires y un viaje de Ushuaia a La Quiaca como de Lisboa a Varsovia, pasando por Francia, Suiza, Alemania, República Checa y casi toda Polonia.
El desconsuelo de Sarmiento hubiera sido mucho mayor si hubiera visto otro tipo de proyección en los mapas, ya que en el mapamundi que Sarmiento y todos conocemos, el Hemisferio Sur parece mucho más chico de lo que en realidad es. ¿Por qué? La proyección de Mercator data de 1569 y aunque es bastante exacta en su zona central, genera deformaciones en materia de tamaño a medida que se aleja de la línea del Ecuador. Los cartógrafos se refieren a este fenómeno como “el problema de Groenlandia” ya que Groenlandia parece ser del mismo tamaño que el continente africano cuando éste es catorce veces más grande. Como esta proyección tiene una distorsión creciente a medida que se acerca a los polos, la solución fue cortar la Antártica del mapa, con lo que el Hemisferio Septentrional aparece mucho más grande de lo que es en realidad. Si se fijan en un planisferio verán que el paralelo 0 del Ecuador No se encuentra en la mitad del mapa sino bastante más abajo, con lo cuál el Hemisferio Norte aparece magnificado.

No se trata de una maniobra deliberada. El dilema de los cartógrafos es que, al volcar una tierra esférica en una superficie plana, es imposible reflejar fielmente su forma y tamaño: si se mantienen las formas tal como si observáramos la Tierra desde el espacio, se sacrifica la proporcionalidad, es decir, se modifican los tamaños relativos (en el caso del mapa Mercator, disminuyendo los tamaños de los países del sur). Los mapas de proyección Mercator devienen de su éxito en la época colonial, cuando navegantes de Europa, potencia dominante (en el centro del mapa) viajaban al nuevo mundo a través de la zona central.
Ahora, habiendo otras proyecciones (polares, ecuatoriales, oblicuas) y después de las navegaciones de Scott por el polo que comprobaron la inutilidad del mapa ¿por qué esta sigue siendo la más extensamente conocida y reproducida para representar el globo? El mapa se usa en todas las latitudes, tanto en los países “agigantados” como en los países “disminuidos”. Es cuanto menos llamativo que en tiempos de imágenes satelitales y Google Earth, nuestra representación del mundo siga estando determinada desde el siglo XVI y hablando mano a mano con Sarmiento.

Ver: http://www.btinternet.com/%7Ese16/js/mapproj.htm
(continuara)